Alopecia
También denominada calvicie común en los varones y pérdida hereditaria en las mujeres, es un rasgo producido por los andrógenos en los varones y en las mujeres sensibles a éstos desde el punto de vista genético.
Según las estadísticas, afecta a alrededor de un 25% de los varones entre los 25 y 35 años, a un 40% de los mayores de 40 años y a un 50% de los mayores de 50 años, aumentando el porcentaje a medida que consideremos grupos de edad más avanzados. En las mujeres podrían verse afectadas en torno al 28%, aunque no existen estudios amplios al respecto.
La pérdida de pelo requiere de la elaboración de una historia clínica y exploración detallada por parte de dermatólogos expertos. En este momento el avance en los tratamientos médicos y las técnicas de trasplante permite resolver la mayor parte de los casos.
Las áreas sensibles a la actividad de los andrógenos son la zona media por encima de la frente y la coronilla en el hombre y toda la zona superior y central de la cabeza en las mujeres. El grado de sensibilidad, y por tanto la tendencia al desarrollo de una alopecia androgenética, está determinado por una herencia que se transmite de padres a hijos con una intensidad variable.
El patrón de alopecia androgenética en los varones varía desde la acentuación de las entradas, pasando por una pérdida difusa en la zona media por encima de la frente y/o de la coronilla, hasta llegar a la pérdida de todo el cabello salvo el localizado en la parte posterior y en los laterales de la cabeza. Las mujeres presentan una pérdida difusa del cabello, a menudo con más afectación en la región superior central, sin retroceso de la línea de implantación del pelo.
Por tanto, en la alopecia androgenética se produce un acortamiento y adelgazamiento de los cabellos, que se denominan cabellos miniaturizados. Estos cabellos muestran una pérdida importante de diámetro y longitud y son el rasgo definitorio de la alopecia androgenética. La calvicie transforma un cabello largo, grueso, pigmentado (pelo terminal), en un cabello fino, más claro y corto (pelo vello).
También se debe tener en cuenta la posibilidad de que la alopecia androgenética aparezca asociada a otros trastornos capilares.
Existen pruebas que nos permiten conocer en qué fases del ciclo capilar se encuentran los cabellos (TRICOGRAMA), con lo cual también podemos saber cuál será la respuesta a los diferentes tratamientos. Esta técnica también nos ayuda a descartar otros procesos que afectan al cabello.
La alopecia cicatrizal puede presentarse después de traumatismos químicos o físicos o enfermedades dermatológicas, mientras que la alopecia no cicatrizal puede relacionarse con diferentes patologías (enfermedades sistémicas) como el lupus eritematoso sistémico, linfomas, caquexia, hipofunción tiroidea o hipofisiaria grave, diabetes no controlada y dermatomiosistis. Si se trata en forma adecuada esa enfermedad originaria la alopecia puede ser reversible.
Según las estadísticas, afecta a alrededor de un 25% de los varones entre los 25 y 35 años, a un 40% de los mayores de 40 años y a un 50% de los mayores de 50 años, aumentando el porcentaje a medida que consideremos grupos de edad más avanzados. En las mujeres podrían verse afectadas en torno al 28%, aunque no existen estudios amplios al respecto.
La pérdida de pelo requiere de la elaboración de una historia clínica y exploración detallada por parte de dermatólogos expertos. En este momento el avance en los tratamientos médicos y las técnicas de trasplante permite resolver la mayor parte de los casos.
¿Cuál es la causa y cómo se produce?
En la alopecia androgenética el fenómeno fundamental, tanto en el hombre como en la mujer, es la miniaturización progresiva del folículo piloso en determinadas áreas del cuero cabelludo, que de esta manera pasa de ser pelo terminal (pelo propio del cuero cabelludo a partir de los 3-4 meses de edad, que resulta de la transformación del vello corporal tras el efecto de los andrógenos) a vello y finalmente desaparece. Se trata de un proceso irreversible de forma espontánea y que se suele iniciar desde la adolescencia debido al aumento de las cifras y actividad de los andrógenos. Existen varios andrógenos que pueden actuar sobre el folículo con un grado de actividad diferente. El más activo de ellos es la hormona dihidrotestosterona.Las áreas sensibles a la actividad de los andrógenos son la zona media por encima de la frente y la coronilla en el hombre y toda la zona superior y central de la cabeza en las mujeres. El grado de sensibilidad, y por tanto la tendencia al desarrollo de una alopecia androgenética, está determinado por una herencia que se transmite de padres a hijos con una intensidad variable.
El patrón de alopecia androgenética en los varones varía desde la acentuación de las entradas, pasando por una pérdida difusa en la zona media por encima de la frente y/o de la coronilla, hasta llegar a la pérdida de todo el cabello salvo el localizado en la parte posterior y en los laterales de la cabeza. Las mujeres presentan una pérdida difusa del cabello, a menudo con más afectación en la región superior central, sin retroceso de la línea de implantación del pelo.
Por tanto, en la alopecia androgenética se produce un acortamiento y adelgazamiento de los cabellos, que se denominan cabellos miniaturizados. Estos cabellos muestran una pérdida importante de diámetro y longitud y son el rasgo definitorio de la alopecia androgenética. La calvicie transforma un cabello largo, grueso, pigmentado (pelo terminal), en un cabello fino, más claro y corto (pelo vello).
¿Cómo se diagnostica la alopecia?
Para llevar a cabo un diagnóstico adecuado y acertado de la alopecia androgenética es fundamental que el médico realice un interrogatorio correcto sobre los posibles antecedentes familiares y personales.También se debe tener en cuenta la posibilidad de que la alopecia androgenética aparezca asociada a otros trastornos capilares.
Existen pruebas que nos permiten conocer en qué fases del ciclo capilar se encuentran los cabellos (TRICOGRAMA), con lo cual también podemos saber cuál será la respuesta a los diferentes tratamientos. Esta técnica también nos ayuda a descartar otros procesos que afectan al cabello.
¿Cuál es el tratamiento de la alopecia androgenética?
El tratamiento de la alopecia es uno de los grandes retos de la medicina capilar. Resulta paradójico que un proceso con derivaciones fundamentalmente estéticas despierte una preocupación tan honda en el género humano. Los tratamientos empleados con mayor frecuencia son:Productos que fortalecen el cabello:
El mercado se encuentra saturado de preparados a base de vitaminas y principios inmediatos que tienden a fortalecer todas las estructuras que contienen queratina. Se benefician de su uso sobre todo las alopecias secundarias, aunque suelen utilizarse en cualquier tipo de caída. Estas sustancias pueden aplicarse directamente en el cuero cabelludo sobre la zona de la alopecia para que produzcan una acción más inmediata (mesoterapia en el cuero cabelludo).Minoxidil:
Actúa aumentando el grosor del tallo piloso, así como reduciendo el porcentaje de pelos en fase de caída. Se utiliza en diferentes concentraciones y en ocasiones se asocia a otras sustancias para aumentar su eficacia.Finasterida:
Es un fármaco administrado por vía oral que bloquea el paso de testosterona a dehidrotestosterona, que es la hormona responsable en mayor medida de la alopecia androgenética. Se ha demostrado que detiene en gran medida la alopecia y, en algunos hombres, estimula el crecimiento de nuevo cabello.Antiandrógenos:
En las mujeres pueden utilizarse antiandrógenos por vía oral: acetato de ciproterona o flutamida. Reducen la caída y la seborrea.Tratamientos quirúrgicos:
Se realizan también trasplantes de cabello. El procedimiento consiste en trasplantar cabellos procedentes de las zonas posteriores o laterales de la cabeza al área calva del paciente. Hoy en día los resultados estéticos son excelentes si el tratamiento lo realiza personal cualificado y con experiencia. Existen además otras técnicas variables según la extensión y localización de la alopecia.Otros tipos de alopecia
Se reconocen dos grandes grupos: la alopecia cicatrizal y la no cicatrizal, dependiendo de que las causas que la originen provoquen o no la destrucción del folículo piloso.La alopecia cicatrizal puede presentarse después de traumatismos químicos o físicos o enfermedades dermatológicas, mientras que la alopecia no cicatrizal puede relacionarse con diferentes patologías (enfermedades sistémicas) como el lupus eritematoso sistémico, linfomas, caquexia, hipofunción tiroidea o hipofisiaria grave, diabetes no controlada y dermatomiosistis. Si se trata en forma adecuada esa enfermedad originaria la alopecia puede ser reversible.
Sintomatología de la alopecia
Las alteraciones iniciales ocurren en las regiones anteriores del cráneo en ambos lados (entradas). Hay seborrea, exceso de grasa y eritema del cuero cabelludo con descamación. La extensión de la pérdida de cabello es variable y no predecible.