Se denomina melasma al desarrollo de una pigmentación moteada o en parches que aparece de forma lenta en zonas expuestas a la luz solar, sobre todo la cara, y que es debida a múltiples factores. Cuando hablamos de cloasma solemos referirnos al aumento de pigmentación localizado en la cara que se produce durante el embarazo.

Un adecuado tratamiento médico y la eliminación o reducción de los factores desencadenantes permiten resolver o mejorar el cuadro y evitar las recidivas.

 ¿A quién afecta el melasma?

El melasma es mucho más frecuente en mujeres jóvenes, pero también se puede observar en varones. Afecta principalmente la frente, mejillas y labio superior. Es más frecuente en las personas de piel oscura que en las de piel clara. Por lo general el melasma es más visible en las épocas de sol y es más frecuente después de un embarazo, en cuyo caso suele desaparecer a los pocos meses, si bien nuevos embarazos pueden intensificar la pigmentación.

¿Qué factores influyen en la aparición del melasma?

Además del embarazo existen otras causas que pueden desencadenar una pigmentación, como por ejemplo el uso de anticonceptivos orales. También puede observarse en personas sanas sin que exista ningún factor desencadenante, en cuyo caso se asume que es resultado de discretas alteraciones hormonales.
Existen otros factores que pueden desencadenar la aparición de melasma, tales como la utilización de cosméticos con perfumes. Esta forma de pigmentación se debe a una reacción fototóxica motivada por la absorción de la radiación ultravioleta por parte de la sustancia química presente en el producto en cuestión. En estos casos la pigmentación es más extensa y puede alcanzar también la zona lateral del cuello, especialmente la que está expuesta al sol en las personas que conducen.

¿Cuál es el tratamiento del melasma?

- El tratamiento incluye la eliminación o reducción de los factores desencadenantes.
- Si se está tomando medicación anticonceptiva debe considerarse su eliminación. Aún así, los resultados pueden demorar cierto tiempo en verse.
- Es muy importante la utilización de filtros solares de alta potencia, o de maquillaje con filtro incorporado, de forma habitual todas las mañanas, en verano y en invierno.
- Debe evitarse el uso de jabones abrasivos. Es más aconsejable utilizar un jabón muy suave.
- Cremas despigmentantes: estas cremas contienen diferentes sustancias que inhiben la formación de pigmento. Las cremas despigmentantes deben aplicarse durante largos períodos de tiempo (tres a cuatro meses) para obtener algún resultado beneficioso. Durante ese tiempo debe utilizarse de forma conjunta un filtro solar de alta potencia. Por lo general estas cremas se prescriben en un principio una vez al día para ver si se toleran, aunque suele ser habitual que aparezca cierta irritación durante su aplicación. Es mejor utilizarlas en una zona pequeña de la cara y, si se toleran, pasar a aplicarlas en todas las zonas manchadas. Es aconsejable evitar su utilización en las zonas de piel normal, ya que también podría blanquearlas.
- Láser: es un tratamiento muy efectivo pero existe una probabilidad alta de recidiva de la pigmentación.

¿Existe…? - Amelán: hoy en día es el tratamiento con el que se observan mejores resultados tanto en la desaparición de las manchas como en el mantenimiento de largos períodos sin reaparición de la pigmentación. Consiste en la aplicación durante unas horas de una mascarilla que prescribirá el dermatólogo según cada tipo de piel. Posteriormente se usará una crema especial con despigmentantes durante un año aproximadamente.